【资料图】

一项针对 2200 万人的新的基于人群的研究表明，自身免疫性疾病现在影响大约十分之一的人。发表在《柳叶刀》上的这项工作还强调了几种自身免疫性疾病的重要社会经济、季节和区域差异，并为这些疾病背后的可能原因提供了新线索。

当免疫系统抵御感染的正常作用受到干扰，导致其错误地攻击体内正常的健康细胞时，就会发生自身免疫性疾病。此类疾病的例子包括类风湿性关节炎、1 型糖尿病和多发性硬化症，已知的自身免疫性疾病有 80 多种。

据报道，一些自身免疫性疾病，如 1 型糖尿病，在过去几十年中有所增加，这引发了一个问题，即自身免疫性疾病的总体发病率是否正在上升，这可能是由共同的环境因素或行为改变驱动的。自身免疫性疾病的确切原因，特别是在遗传易感性或环境因素的相对贡献方面，在很大程度上也仍然是个谜，需要进行大量研究。

由于个体自身免疫性疾病很少见，而且自身免疫性疾病种类繁多，因此很难进行足够大的研究并建立可靠的估计来回答这些问题。

来自鲁汶大学、伦敦大学学院、格拉斯哥大学、伦敦帝国理工学院、卡迪夫大学、莱斯特大学和牛津大学的流行病学、生物统计学、风湿病学、内分泌学和免疫学专家联盟聚集在一起回答其中一些问题。

该研究使用来自英国的 2200 万人的一个非常大的匿名电子健康记录数据集来调查 19 种最常见的自身免疫性疾病。作者检查了自身免疫性疾病的病例是否随着时间的推移而增加，哪些人受这些疾病的影响最大，以及不同的自身免疫性疾病如何相互共存。

他们发现，所研究的这 19 种自身免疫性疾病影响了大约 10% 的人口——13% 的女性和 7% 的男性。这高于之前的估计，后者介于 3% 到 9% 之间，并且通常依赖于较小的样本量和较少的自身免疫性疾病。

最后，他们的研究还证实，在某些情况下，与没有自身免疫性疾病的人相比，患有一种自身免疫性疾病的人更有可能患上第二种疾病。这些发现揭示了新的模式，这些模式可能会为进一步研究不同自身免疫性疾病表现背后可能的常见原因的设计提供信息。

该论文的第一作者 Nathalie Conrad 博士(牛津大学纳菲尔德妇女与生殖健康系深度医学)评论说：“我们观察到一些自身免疫性疾病往往比预期更常见地同时发生偶然或单独增加监测。这可能意味着一些自身免疫性疾病具有共同的风险因素，例如遗传易感性或环境触发因素。这在风湿性疾病和内分泌疾病中尤为明显。但这种现象并未在所有自身免疫性疾病中普遍存在——例如，多发性硬化症与其他自身免疫性疾病的共病率很低，这表明其具有独特的病理生理学。”